中国汉字来源于甲骨文和铭文的发展，但一些汉字早已在意思上与自己的“祖先”产生了极大的区别，就比如“卯”这个在现代人看起来平常无奇的文字，在商代时却是残忍无比的存在。 众所周知，商人极喜欢祭祀，并且开发出了种种的祭祀方式，而所用的牺牲（牺牲的词源意义就是指祭祀的时候被杀的人或动物），除了猪牛羊以外，还有着人牲的存在，也就是把人作为牺牲献给所要祭祀的对象（活人祭祀），包括但不限于砍头、断足、击杀、烧死、投水、剖开身体、取出内脏等等，比如在考古发掘的过程当中，考古学者们就在挖出的青铜鼎中发现了几个人头骨，这是几千年前商人用鼎煮人头祭祀的直接证据。如1984年，在殷墟的王陵区西北冈祭祀坑里出土了一件青铜甗（一种古代蒸锅），结果发现这个蒸锅里居然有一个人的头骨。 古代的商人是钟爱活人祭祀的存在，而他们祭祀的规模相当庞大，比如在已发掘的安阳的殷墟遗址中，考古学家就找到了2500多座祭祀坑，从中发现的死人遗骨多达14000具，只在殷墟一座宫殿旁边，就发掘出一百多座杀人祭祀坑，被杀人骨近六百具，而在商王陵墓区发现了有一座人祭场，出土近3500具人骨！商代活人祭祀的规模可见一斑。在发掘的一些商代大型建筑的地基下，也经常能够发现埋藏的人骨，这些都是当年商人的祭祀遗存。 而在商人所有活人祭祀的方式当中，“卯”可以说最恐怖的那几种方式之一了，这并非危言耸听，“卯”在甲骨文里表示把牺牲剖成两半（甲骨文中有“卯五牛”的记载），本义便是解剖，字形是两竖的左右各贴着一个三角形，金文把三角形变成半圆形，都像剖开的两片肉。商人便用这种方式来处理牺牲，把牺牲的躯干剖成两半，然后将这两半肉献给先祖或是神灵。 而商人除了喜欢卯牛之外，也特别喜欢卯 人，就是在人祭时，把人作为牺牲给剖开，然后处理脊柱，让肋骨自然打开，让人分为两半，卯在甲骨文中就代表着这个过程和意思，这一解释也得到了许多专家学者的肯定。 由于文明的发展程度有限和早期文化的影响，使得商人成为了那个年代残忍的存在，人祭盛行，各种“用羌”的记载不绝于甲骨（用羌即为用羌人祭祀），类似与“卯”这样的残忍人祭方式还有很多很多，比如“册”（这个字同样血腥无比） 特别